出國念博班~ @ 阿蔓達@543

這陣子學校開始放暑假了。雖說日子好像有比較輕鬆一點，但是筆記本裡的待辦事項及目標要項等卻一樣也沒減少。

猶記在2013出國前夕，曾答應自己說過有時間就要分享申請到美國來念書的過程，想不到這稿子一拖就兩年(唉~都可以念完一個碩班了呢)。雖然我申請的是博班，但是碩班申請的過程應該是大同小異，希望自己的經驗能夠給正在準備出國念書的人參考，。比較需要注意的是，大部分的博班(Ph.D in Nursing)課程並不需要美國RN的執照(因為學術研究的做法很多種，並不一定需要直接面對病人)，但是若是想申請Nursing Practitioner (NP) or Doctor of Nursing Practice(DNP)的話，因為會需要實習，大都就會需要有美國執照及臨床工作經驗了。

這篇文，我先把我的準備過程以時間串的方式來做描述，希望給預準備出國的後輩們在準備時間上有一個概念。其他在過程中的細節(例如:英文準備得很洩氣、要怎麼思考研究方向等等)，有機會的話就再寫篇文聊(希望不是又是兩年後了..笑)。所以這篇我除了提供我個人的工作背景，主要是著重於準備時間的規劃及出國經費的考量。又，因為我不是一個名校崇拜者(雖然今年我們學校在US排名已爬至No. 13)，所以在申請學校的時候，我完全以下生活實際面做考量:

1.若沒拿到校內獎學金，我是否有能力自行負擔的起學費跟該地生活費為選校標準。

2.該州的經濟發展是否會對國際學生的出路有所幫助。

3.該校是否有我研究興趣相同的老師。

4.我偏好綜合大學，因為個人相信這樣比較有機會認識各領域不同的人，然而人脈是無形的資產。

5.天氣

不可否認的，要出國念護理博班的確要深思。這投資可能需要至少4+年以上，這四年中，每一天都在面臨不同的挑戰，及時時準備自己在畢業後的出路(不論是在留在美國，返台或者是在其他國家工作)。雖然美國的教授們大都是很正向態度在鼓勵學生，但是在美國念書比在台灣辛苦萬倍，生活不確定感也很高，除了本身要很努力外，更需要很多貴人及天使相助。

我並不是那種從小就嚮往出國念書，也不是有甚麼美國夢的人，會想出國很單純的只是在做了許多海外醫療工作之後，覺得自己的知識跟能力都不足以能跟來自各國的人合作，所以在2011年初決定要來出國念書。

我在台灣有大約10年的護理工作經驗(包含重症單位、學校研究助理及政府外派邦交國)，這期間還包含多次海外行動醫療團。這些工作經驗及碩士班的訓練讓我在當初在申請博班的時候，有清楚的目標知道自己來美國要著重的研究方向是甚麼(這個很重要，若是進了博班才在尋找研究目標會很花時間，且心力交瘁)。

我的準備時間表大至如下:
2011 年過完年開始補習GRE，七月考完GRE，也在年底前把NY RN 考試的申請資料送出。

2012 因為重心放在工作，所以一直拖到七月後才開始準備托福，11月考完托福後，送出申請學校的申請書。(在這期間，每週爬可能申請學校的網頁，寫信去給Program coordinator詢問問題、查當地的生活消費，以及持續關注我研究領域的相關論文)

2012年底把學校的申請都丟出後，就只有等了(護理博班都會有電話Interview)。

2013年過年前考過NY RN 執照(因為資料審核需要大約十個月的時間，所以大概是從2012年初就把所有的文件都寄到審核單位了)。

2013年初收到學校秋季班(九月)的錄取通知，但同時間也被外派工作了。好處是這期間仍有機會構思自己的研究方向。

再來就是要說到經費。雖說我已有近10年的工作年資，平常也非常省吃儉用。但是單是上班族的存款(若沒有人贊助的話)絕對是不夠來這邊繳學費的(通常國際學生一學期大約3萬-5萬美金，各學校不同)，更何況是需要房租，車子，吃喝等等。和理工科比較不同的是，護理領域較少和業界合作(有的話也是很容易就被本地人的同學拿走)所以像沒有像理工學生們可以替教授做實驗而得到學費減免的優惠。接下來每學期我都需要找申請獎學金的機會(沒有美國的citizenship會少掉很多機會)，跟不斷的寫研究計畫希望有機構贊助錢來讓我做論文，然而這過程中大多數是與本地學生競爭。所以我在學校面試的時候我都會問，是否有當RA或者是獎學金的機會，很老實的告訴學校，我需要獎學金才能來念書。也或許這樣，我在入學的時候，得到了頭年學費減免及生活津貼。然而再一年後，還是得到一樣的優惠(唉~但是這學期沒有了 L )。